Le bichonnage
Après dix étapes d’une confection minutieuse, un assemblage délicat entre les mains expertes de couturières fontenaisiennes, la casquette Dandurand se prépare fébrilement à affronter la dernière étape du processus de confection, celle que tout couvre-chef est en droit de redouter :
« Le bichonnage »
Passage obligé avant de quitter la manufacture, c’est l’ultime étape de la confection d’un couvre-chef et celle dont aucun n’est jamais revenu. (À la décharge du bichonneur, une autre collaboratrice a pour fâcheuse habitude de les expédier efficacement, encore chaudes, à l’issue de l’opération).
Accompagnons la condamnée jusqu'au fond de l’atelier, où notre façonnier officie sans partage…
24 ans, une silhouette élancée, les phalanges tatouées, Steven occupe une place cruciale. Le bichonnage s’étant imposé comme la signature de Dandurand. Tout y passe. « Les casquettes finissent toutes sur mes formes. De la vapeur, quelques coups sur le dessus de la coiffe et vous obtenez un couvre-chef Dandurand ! » se targue le benjamin de la manufacture.
La séance commence. Aux prises avec des cranes de bois et d’étain brulants, il ne dispose que d’un fer à repasser et de la seule force de ses paumes de mains. Vaporisée à outrance, Steven installe notre casquette sur une première forme pour en sculpter énergiquement la coiffe.
Manipulée, frappée, ébouillantée, tu parles d’une séance de mise en forme ! Bichonnage pour l’un, mauvais quart d’heure pour l’autre. L’objectif de l’exercice ? Parachever la forme du couvre chef, bannir tout risque de pli.
Il faut vraisemblablement souffrir pour être belle ; la malheureuse en ressort resplendissante. Le bichonnage assure au chapeau une forme parfaite et un maintien exceptionnellement durable. Excellence oblige.
Savoir-faire historique de la Maison Dandurand, la pratique est exécutée sur l’ensemble des couvre-chefs confectionnés dans les ateliers. Elle vaut à l’institution vendéenne, au même titre que l’expertise de ses autres artisans, d’être reconnue « Entreprise du Patrimoine Vivant » (EPV).